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【父亲的自行车】
我上小学时，父亲每天骑一辆二八式自行车送我上学。车后座垫着一块厚厚的棉垫，冬天坐上去也不觉得凉。雨天，父亲把雨衣全披在我身上，自己却淋得透湿。有一次我问他冷不冷，他笑着说：“不冷，你坐稳了就行。”后来我才知道，那天他发了两天烧。

“车后座垫着一块厚厚的棉垫”这一细节的作用是（ ）